Un interesante desarrollo está ampliando las posibilidades para las células madre de cordón umbilical, de acuerdo con un artículo publicado en la edición de noviembre de 2009 de Expert Opinion on Biological Therapy. El artículo trata sobre el desarrollo del carlecortemcel-l (cuyo nombre de marca se conoce como StemEx), un injerto de células madre de sangre de cordón umbilical creado por la estimulación de la proliferación de las células madre, sin permitir su diferenciación.
¿Qué significa esto y por qué es importante?
Si bien existen muchas evidencias del potencial de curación de las células madre extraídas de la sangre de cordón umbilical, se ha argumentado que la cantidad limitada de células madre disponibles en una sola unidad de un banco no es suficiente para el tratamiento de pacientes que no sean niños o adultos muy jóvenes. Por medio de un método para la multiplicación de estas células madre en sus estados vitales pre diferenciados, los investigadores posiblemente pueden superar este desafío y ampliar la aplicabilidad de muchos tratamientos con células madre.
Los resultados de un estudio de fase I de carlecortemcel-l realizado en el M. D. Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas, tal como se señala en el artículo, sugieren que la infusión de estas células madre de cordón umbilical expandidas es segura y puede representar un beneficio para adultos y adolescentes con leucemia y linfomas. Un estudio de seguridad y eficacia de fase II/III de seguimiento, llamado ExCell, está actualmente en progreso e inscribe a adolescentes y adultos con malignidades hematológicas de alto riesgo en centros clínicos de los Estados Unidos, Italia, España, Hungría e Israel. Gamida Cell y Teva Pharmaceuticals, los co-desarrolladores de StemEx, anticipan la llegada oficial del producto a las habitaciones de los pacientes en el 2011.